Die agronomischen und makroökonomischen Kräfte hinter den Olivenölpreisen in Italien

Trotz einer erwarteten Erholung der Produktion in Italien werden die Preise wahrscheinlich hoch bleiben. Die Landwirte müssen sich an eine neue Realität anpassen

Donnafugattas Olivenhaine in Sizilien (Foto: F. Gambina)

Von Pietro Fanciulli

21. November 2023 14:43 UTC

„Aufgrund der Inflation sind für uns alle Kosten gestiegen und jedes Jahr wird es schwieriger, Fachkräfte zu finden. Wir können die Preise jedoch nicht zu stark erhöhen, da wir sonst Schwierigkeiten hätten, das Öl an unsere treuen Kunden zu verkaufen, die größtenteils Einheimische sind.“

Die Olivenölpreise in Italien sind seit September 2022 von 90 auf 130 Prozent gestiegen, was eine Kombination aus agronomischen und makroökonomischen Faktoren widerspiegelt, die die Situation für Produzenten und Verbraucher kompliziert haben.

Klimawandel, Olivenfliegebefall, Inflation, Arbeitskräfte und Importmangel haben einen perfekten Sturm für den italienischen Olivenölsektor geschaffen.

Laut einer in der wissenschaftlichen Zeitschrift Agronomy veröffentlichten Studie hat der Klimawandel die Olivenproduktion in den letzten Jahren in Italien erheblich beeinflusst, die geeigneten Anbaugebiete für Olivenbäume verändert und extreme Wetterereignisse verschärft.

Während der Klimawandel es möglich gemacht hat, Olivenbäume in Gebieten anzubauen, in denen dies zuvor nicht möglich war – wie in vielen nördlichen und bergigen Regionen Italiens – hat er den Olivenanbau in traditionellen Gebieten auch schwieriger und unberechenbarer gemacht.

Zum Beispiel waren der letzte Sommer und Winter sehr trocken, sodass die Bäume unter der Dürre leiden. Während der Blütezeit führten windiges und regnerisches Wetter zu einem schlechten Fruchtansatz und in der Folge zu einem geringeren Olivenertrag.

Im Allgemeinen ändern sich die Jahreszeiten schneller, als die Bäume sich anpassen können, was zum Trend der rückläufigen Produktion in Italien in den letzten drei Jahrzehnten beiträgt.

Der Klimawandel hat auch günstige Bedingungen für die Olivenfruchtfliege geschaffen, den schädlichsten Schädling für die Ernte, sowie für die Verbreitung anderer Schädlinge und Krankheiten.

Aufgrund der höheren Durchschnittstemperaturen während des Jahres, insbesondere im Winter, haben sich ihre Überlebensrate und Reproduktionszyklen deutlich erhöht.

Außerdem war das Wetter im vergangenen Sommer in Italien feuchter als in anderen Jahren, was das Überleben der Olivenfliegenlarven begünstigte, die bei heißem und trockenem Wetter eher sterben.

Aufgrund der Auswirkungen des Klimawandels haben die süditalienischen Regionen mehr Probleme mit Dürre, während sich die am stärksten von Olivenfruchtfliegen betroffenen Gebiete nach Norden verlagern.

„In diesem Sommer ist es „Hier in Sizilien war es heiß und trocken, was ein ungünstiges Umfeld für Olivenfruchtfliegen geschaffen hat“, sagt Giuseppe Milano, Agronom beim Weingut und Olivenölproduzenten Donnafugata. „Wir haben vorsorglich Pheromonfallen eingesetzt, aber wir brauchten keine weiteren Maßnahmen, um unsere Oliven zu schützen, und so konnten wir auch eine bessere Ernte als letzte Saison erzielen.“

Von Fliegen befallene Oliven verlieren durch vorzeitige Oxidation die meisten ihrer Nährstoffe. Neben einem geringeren Ertrag in den betroffenen Plantagen besteht auch ein höheres Risiko einer minderwertigen Produktion.

Neben den durch den Klimawandel verschärften agronomischen Herausforderungen verursachen die hohen Lebenshaltungskosten, vor allem aber der Mangel an verfügbaren Arbeitskräften, den Erzeugern viele Probleme.

In Europa und insbesondere in Italien sind die Lebenshaltungskosten aufgrund der steigenden Inflation, die im vergangenen Jahr laut offiziellen Angaben des italienischen Nationalen Statistikinstituts mehr als sechs Prozent erreicht hat, erheblich gestiegen.

Steigende Preise haben eine Reihe von Kettenreaktionen auf dem Markt ausgelöst. Darüber hinaus haben Kriege und Marktspekulationen die wirtschaftliche Situation für Kleinproduzenten noch schwieriger gemacht.

Alle Kosten für die Landwirte sind gestiegen, insbesondere für Düngemittel, Kraftstoffe und Ausrüstung. Diese rasant steigenden Produktionskosten wurden anschließend auf den Verbraucher abgewälzt, was den Anstieg der Olivenölpreise noch verstärkte.

Das größte Problem für Olivenbauern ist jedoch der Mangel an Arbeitskräften für die Ernte, den Anbau und andere spezielle Arbeiten wie das Beschneiden.

Der Mangel an Arbeitskräften ist darauf zurückzuführen, dass die Arbeit in der Landwirtschaft für junge Menschen an Attraktivität verloren hat, die weniger körperliche Arbeit bevorzugen. Die Situation wird jedoch noch weiter verschärft durch niedrige und instabile Löhne, was es schwierig macht, qualifizierte Arbeitskräfte für bestimmte Olivenanbaubetriebe anzuwerben und zu halten.

Die Unfähigkeit, qualifizierte Arbeitskräfte von einer Ernte zur nächsten zu halten, verursacht viele Managementprobleme und steigende Kosten, die auf lange Sicht zu einer möglichen Landaufgabe führen könnten.

Es gibt Subventionen aus der gemeinsamen Agrarpolitik, um traditionelle Olivenbauern zu unterstützen und eine Aufgabe zu verhindern, aber viele in der Branche argumentieren, dass diese nicht ausreichen.

Abgesehen von den Auswirkungen des Klimawandels und der makroökonomischen Situation werden die Olivenölpreise in Italien auch durch das allgemeine Mangelangebot im In- und Ausland beeinflusst.

Italien wird voraussichtlich etwa 289.0000 Tonnen Olivenöl im Erntejahr 2023/24 und übertrifft damit die Erträge des Vorjahres um etwa 20 Prozent und den Fünfjahresdurchschnitt um fünf Prozent.

Diese Produktion reicht jedoch nicht aus, um die Nachfrage auf dem Inlands- und Exportmarkt zu decken. Italien verkauft im Durchschnitt eine Million Tonnen Olivenöl pro Jahr und importiert, was es nicht im Inland produziert.

Normalerweise wenden sich italienische Abfüller an Griechenland, Spanien und Tunesien, um den Mangel auszugleichen. Aufgrund der historisch schlechten Ernte Spaniens im vergangenen Jahr und der Erwartung eines weiteren niedrigen Ertrags in diesem Jahr mussten sich die Abfüller jedoch anderswo umsehen, darunter in der Türkei und Marokko.

Diese Umstrukturierung wurde noch komplizierter, als beide Länder Anfang Herbst Massenexporte verboten, um die steigenden Preise im Inland einzudämmen.

„Nicht viele Leute wissen, dass in Italien auch die größten Olivenöl-Verpackungsunternehmen ansässig sind“, sagte Giulio Mannelli, der Präsident des Verbands Aprol. „Wir produzieren nur rund dreißig Prozent der nationalen Produktion und der größte Teil des Olivenöls wird importiert.“

„Dieses Problem wird durch einen enormen Produktionsrückgang in diesem Jahr und eine steigende Nachfrage, insbesondere aus dem Ausland und durch den elektronischen Handel, noch verschärft“, fügte er hinzu.

Die Anpassung an die veränderte klimatische und makroökonomische Situation in den Olivenhainen wird für den Sektor von entscheidender Bedeutung sein. Es gibt einige Lösungen; eine könnte die genetische Forschung an neuen Olivenbaumsorten sein, die widerstandsfähiger gegen den Klimawandel sind.

Eine andere Lösung könnte aus der Datenerfassung und Landschaftsanalyse bestehen, um neue, besser geeignete Anbaugebiete zu finden, die Integration meteorologischer Stationen in bestehende Gebiete und die Verwendung von Vorhersagemodellen, um Schäden durch Wetterextreme und Schädlingsbefall zu verhindern.

Eine Lösung für den Mangel an spezialisierten Arbeitskräften und die steigenden Kosten könnte die Ausbildung neuer Wanderarbeiter oder technologischer Anwendungen sein. Neue Technologien könnten aus der Präzisionslandwirtschaft mit Drohnen, der Mechanisierung vieler Handarbeiten und der Einführung superintensiver [hochdichter und superhochdichter] Plantagen zur Steigerung der Produktionseffizienz hervorgehen.

Zitierte Quellen:

• Olive Oil Times
• Il Sole 24 Ore
• Agronomie
• Klimawandel
• Eugenio Ranchino, Frantoio Ranchino
• Von Pietro Fanciulli