Le forze agronomiche e macroeconomiche alla base dei prezzi dell'olio d'oliva in Italia

Nonostante una prevista ripresa della produzione in Italia, i prezzi rimarranno probabilmente alti. Gli agricoltori dovranno adattarsi a una nuova realtà

Gli uliveti di Donnafugatta in Sicilia (Foto: F. Gambina)

Di Pietro Fanciulli

21 novembre 2023 14:43 UTC

“Tutti i costi sono aumentati per noi a causa dell'inflazione e ogni anno è più difficile trovare manodopera specializzata. Tuttavia, non possiamo aumentare troppo i prezzi altrimenti avremmo difficoltà a venderlo ai nostri clienti fedeli, che sono per lo più locali".

I prezzi dell'olio d'oliva in Italia sono aumentati dal 90 al 130 percento da settembre 2022, riflettendo una combinazione di fattori agronomici e macroeconomici che hanno complicato la situazione per produttori e consumatori.

I cambiamenti climatici, le infestazioni di mosca dell'olivo, l'inflazione, la manodopera e la carenza di importazioni hanno creato una tempesta perfetta per il settore dell'olio d'oliva italiano.

Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista scientifica Agronomy, i cambiamenti climatici hanno avuto un impatto significativo sulla produzione di olive negli ultimi anni in Italia, modificando le aree di coltivazione idonee per gli ulivi ed esacerbando gli eventi meteorologici estremi.

Sebbene i cambiamenti climatici abbiano reso possibile la coltivazione di ulivi in ​​aree in cui prima non era possibile, come in molte regioni settentrionali e montuose d'Italia, hanno anche reso l'olivicoltura più difficile e imprevedibile nelle coltivazioni tradizionali. aree.

Ad esempio, l'estate e l'inverno scorsi sono stati molto secchi, provocando la siccità degli alberi. Poi, durante la fioritura, il clima ventoso e piovoso ha portato a una scarsa allegagione e, a sua volta, a una minore resa di olive.

In generale, le stagioni cambiano più velocemente di quanto gli alberi possano adattarsi, contribuendo alla tendenza al calo della produzione in Italia negli ultimi tre decenni.

Il cambiamento climatico ha anche creato condizioni favorevoli per la mosca dell'olivo, il parassita più dannoso per il raccolto, e per la diffusione di altri parassiti e malattie.

A causa delle temperature medie più elevate durante tutto l'anno, soprattutto in inverno, il suo tasso di sopravvivenza e i cicli di riproduzione sono aumentati in modo significativo.

Inoltre, la scorsa estate in Italia, il clima è stato più umido rispetto agli altri anni, facilitando la sopravvivenza delle larve della mosca dell'olivo, che hanno maggiori probabilità di morire in condizioni climatiche calde e secche.

A causa degli impatti del cambiamento climatico, le regioni del sud Italia stanno riscontrando maggiori problemi di siccità, mentre le aree più colpite dalla mosca dell'olivo si stanno spostando verso nord.

"Quest'estate, è è stato caldo e secco qui in Sicilia, e questo ha creato un ambiente sfavorevole per le mosche dell'olivo", ha affermato Giuseppe Milano, agronomo presso la cantina e produttrice di olio d'oliva Donnafugata. "Abbiamo utilizzato trappole a feromoni come precauzione, ma non abbiamo avuto bisogno di alcun intervento aggiuntivo per proteggere le nostre olive, e questo ci ha anche permesso di avere un raccolto migliore rispetto alla scorsa stagione".

Le olive attaccate dalle mosche perdono la maggior parte delle loro qualità nutrizionali a causa dell'ossidazione prematura. Oltre a una resa ridotta negli oliveti colpiti, ci sono anche maggiori rischi di una produzione di qualità inferiore.

Insieme alle sfide agronomiche esacerbate dal cambiamento climatico, l'alto costo della vita, ma soprattutto la mancanza di manodopera disponibile, sta causando molti problemi ai produttori.

In Europa e in particolare in Italia, il costo della vita è aumentato in modo significativo a causa dell'aumento dell'inflazione, che ha raggiunto oltre il sei percento nell'ultimo anno, secondo i dati ufficiali dell'Istituto nazionale di statistica italiano.

L'aumento dei prezzi ha causato una serie di reazioni a catena nel mercato. Inoltre, guerre e speculazioni di mercato hanno reso la situazione economica ancora più difficile per i piccoli produttori.

Tutti i costi per gli agricoltori sono aumentati, in particolare fertilizzanti, carburanti e attrezzature. Questi costi di produzione alle stelle sono stati successivamente trasferiti al consumatore, aggravando l'aumento dei prezzi dell'olio d'oliva.

Ma il problema più grande per gli olivicoltori è la mancanza di manodopera per la raccolta, la coltivazione e altre operazioni specifiche come la potatura.

La carenza di manodopera è dovuta al fatto che il lavoro agricolo ha perso attrattiva tra i giovani che preferiscono lavori meno fisici. Tuttavia, la situazione è ulteriormente aggravata da salari bassi e instabili, che rendono difficile attrarre e mantenere la forza lavoro qualificata necessaria per specifiche operazioni sugli ulivi.

L'incapacità di mantenere una forza lavoro qualificata da un raccolto all'altro sta causando molti problemi di gestione e aumentando i costi che, a lungo termine, potrebbero causare un possibile abbandono delle terre.

Esistono sussidi dalla Politica agricola comune per sostenere gli olivicoltori tradizionali e prevenire l'abbandono, ma molti nel settore sostengono che non sono sufficienti.

Oltre agli impatti del cambiamento climatico e della situazione macroeconomica, i prezzi dell'olio d'oliva in Italia sono anche influenzati dalla generale mancanza di offerta a livello nazionale e internazionale.

Si prevede che l'Italia produrrà circa 289.0000 tonnellate di olio d'oliva nell'anno di raccolto 2023/24, superando la resa dell'anno scorso di circa il 20 percento e la media quinquennale del 5 percento.

Tuttavia, questa produzione è insufficiente per soddisfare la domanda del mercato interno ed estero. In media, l'Italia vende un milione di tonnellate di olio d'oliva all'anno, importando ciò che non produce internamente.

In genere, gli imbottigliatori italiani si rivolgono a Grecia, Spagna e Tunisia per colmare il deficit. Tuttavia, il raccolto storicamente scarso della Spagna l'anno scorso e la previsione di un'altra bassa resa quest'anno hanno fatto sì che gli imbottigliatori abbiano dovuto rivolgersi altrove, tra cui Turchia e Marocco.

Questo rimpasto è stato ulteriormente complicato quando entrambi i paesi hanno vietato le esportazioni all'ingrosso all'inizio dell'autunno per arginare l'aumento dei prezzi in patria.

"Non molti sanno che ci sono anche le più grandi aziende di confezionamento di olio d'oliva in Italia", ha affermato Giulio Mannelli, presidente dell'associazione Aprol. "Produciamo solo circa il trenta percento della produzione nazionale e la maggior parte dell'olio d'oliva proviene dalle importazioni".

"Questo problema è aggravato da un enorme calo della produzione quest'anno e dall'aumento della domanda, soprattutto dall'estero e tramite l'e-commerce", ha aggiunto.

L'adattamento alla mutevole situazione climatica e macroeconomica degli uliveti sarà fondamentale per il settore. Ci sono alcune soluzioni; una potrebbe essere la ricerca genetica su nuove cultivar di ulivi più resistenti ai cambiamenti climatici.

Un'altra soluzione potrebbe derivare dalla raccolta di dati e dall'analisi del paesaggio per trovare nuove aree di coltivazione più adatte, integrando stazioni meteorologiche nelle aree esistenti e utilizzando modelli predittivi per prevenire i danni causati da condizioni meteorologiche estreme e infestazioni di parassiti.

Una soluzione alla mancanza di manodopera specializzata e all'aumento dei costi potrebbe essere la formazione di nuovi lavoratori migranti o applicazioni tecnologiche. Le nuove tecnologie potrebbero derivare dall'agricoltura di precisione con l'uso dei droni, dalla meccanizzazione di molte operazioni manuali e dall'adozione di piantagioni superintensive [ad alta densità e super-ad alta densità] per aumentare l'efficienza produttiva.

Fonti citate:

• Olive Oil Times
• Il Sole 24 Ore
• Agronomia
• Cambiamenti climatici
• Eugenio Ranchino, Frantoio Ranchino
• Di Pietro Fanciulli